巴尔扎克是法国19世纪最重要的作家，而《高老头》也是他的一部极其重要的作品。
1799年巴尔扎克出生于法国古城，他从小进寄宿学校和教会学校，过着极其严格的幽禁生活，很少与家人见面。长期离开家和亲人的生活培养了他独立思考和认真工作的习惯。他很喜欢看书，年轻的巴尔扎克很喜欢文学，更是热衷于哲学方面的思考，然而他对哲学问题的兴趣持续了一生。
从1818年到1828年是巴尔扎克创作的摸索阶段，通过写一些神怪小说，他学会了怎样去写对话、人物和结构。然而小说创作也没有改善巴尔扎克的经济状况，于是他想到做生意，办印刷厂浇铸铅字，结果负债累累。唯一的收货时接触到了新闻界和出版界，并且获得了不少经验。
他的作品中不仅描写了现实的生活，而且力图探索其中的动因，因此写出了一批批的哲理小说。他还以“场景”和“研究”为题名，将自己的作品结集出版，试图从社会生活的各个方面分门别类的区描绘现实，他的本意是将自己的作品完整的描绘出一个世界，用他自己的话说是“写出一个完整的社会”。
巴尔扎克的世界观是复杂的，他是一个唯物论者：他接受了当时自然科学某些基本的最进步的学说，认为世间一切都是运动的，他认识到自然界是一个密不可分的整体，一切精神现象和物质现象都是相连的，以此出发他注意到经济对社会发展的制约作用以及环境对人物思想的重要影响。另一方面巴尔扎克的思想也有唯灵论成分，他相信骨相学，占卜术等。在政治上，巴尔扎克能以阶级观点去观察和分析社会现象，他并没有完全摆脱中小资产阶级的立场，虽然他在1831年初向正统派靠拢。一是因为他不满于七月王朝的现实，二是他想涉足政界，于是撞向了当时的主要反对派。总之，汪洋大海似的农民和小资产阶级的革命要求和弱点弊病，直接影响了巴尔扎克，这是巴尔扎克死相矛盾的社会根源。
当然，巴尔扎克对贵族阶级的同情，对天主教的作用的大力鼓吹，反对工人、农民执政，维护现存社会的立场，在他的作品中时有流露，这或多或少的削弱了作品的揭露意义。
巴尔扎克在艺术上的成就集中表现在对典型的塑造上。他把环境描写看作细节描写的一部分，而细节描写是小说价值的重要所在。环境描写是同人物塑造紧密结合的，一种方法是紧接环境描写之后，引出在其中活动的人物，比如《高老头》的开场先写伏盖公寓再介绍人物；另一种方法是，把环境描写同人物的心理变化和精神状态糅合在一起。
现在我们来具体说说巴尔扎克的这部《高老头》。《高老头》是巴尔扎克的著名作品，这部小说深刻反映了复辟时期的法国社会，暴露了金钱的罪恶作用，在艺术上也是他的作品的一个高峰。
《高老头》淋漓尽致地揭露了金钱的统治作用和拜金主义的种种罪恶。书中的主人公高老头是个靠饥荒牟取暴利而后发夹的面条商人，他把自己的全部感情都放在女儿身上。大女儿仰慕贵族，他让她成为了伯爵夫人，小女儿喜欢金钱，他让她当上了银行家的太太。然而，金钱却腐蚀了大大小小的人物：整个社会从上到下都以不同的方式向金钱顶礼膜拜。伏盖太太看重高老头的钱财做起了黄金梦。高老头致死完成了他的社会教育。他看到两个女儿女婿的无情无义和社会寡廉鲜耻的真实面貌。在埋葬高老头的同时，他把剩下的一点神圣感情也一起埋葬了，与火炎炎的投入社会的罪恶深渊，踏上了野心家的道路。
《高老头》在人物塑造、心理描写、情节结构等方面达到了很高的成就。为了塑造人物，巴尔扎克首先描写下层人物的活动舞台——伏盖公寓，它坐落在偏僻角落，外表恶俗不堪，屋内陈设和周围分为阴森逼人，各层居室分出等级如同一个小社会。这些环境描写属于风俗描写的一部分，是巴黎下层生活的缩影，与小说人物的生活，思想，行动有着密切的联系。
用倒序来刻画人物能全面的表现人物的整体面貌，这是巴尔扎克塑造人物的重要方法。作品中不仅主要人物性格突出而且次要人物也跃然纸上。伏盖太太的见钱眼开和猥琐浅薄，米旭诺的阴线和鬼鬼祟祟都写得很生动，各有特色。
所以说巴尔扎克的作品中表现了他对现实生活的揭露和批判，让我们更深刻的认识到当时的社会生活，今后更好的生活打下了坚实的基础。
作者简介：陈煊赫（1992.10—），女，辽宁沈阳师范大学文学院汉语言文学专业。