摘要：在世界区域开发史上，中关两国西部开发最令世人瞩目。在中关西部开发中，人口资源开发均是关键内容。中美西部人口资源开发的背景和目标相似，但由于两者环境和基础不同，其开发的手段和机制必然具有差异，因而，推进中国西部人口资源开发，既要借鉴，又不能完全照搬美国的做法。与当前中国西部人口资源开发主要采用行政手段和以政府为主导不同，在美国西部人口资源开发中法律手段、经济手段和行政手段综合运用，政府行为与市场作用有机结合，这给推进中国西部人口资源开发带来如下重要启示：构建政府引导下以市场为主体的西部人才吸纳利用机制，引导西部教育发展与西部开发密切结合，激励具有参与能力的组织、机构和个人给西部教育捐助和投资，以及健全西部人口资源开发政策实施的法律保障等，是快速推进我国西部人口资源开发的重要举措。
关键词：美国西部开发；中国西部开发；人口资源开发；政府；市场
中图分类号：F124.5 文献标识码：A 文章编号：1000-5242（2014）04-0037-09
人是生产力中最积极最活跃的因素，一定空间范围内一定数量、素质与结构（含空间分布结构，全文同）的人口总体构成人口资源。一定数量的人口资源既是经济增长的重要条件，也是经济增长要素人力资源形成的自然基础。人力资源是人口资源的主体，劳动力、人才、人力资本、知识和技术进步是人力资源不同方面的具体表现。其中，劳动力是人力资源中处于劳动年龄范围内人口的重要组成部分；人才是劳动力中的优秀者；人力资本是对人力资源进行开发性投资所形成人力资源的价值所在，其存量的多寡，决定着人口素质的高低，并与知识和技术进步密切相关。1980年以来，经济增长理论开始从强调物质资本转向突出人的作用，以卢卡斯（Lucas）和罗默（Romer）为代表的内生增长理论系统证明了人力资本和知识的边际报酬递增效应，人口资源开发成为经济学研究的重要领域。区域人口资源开发是一定区域根据自身条件，调节人口数量、质量和结构，不断促进人口资源合理配置，满足社会经济发展需要的过程。研究区域人口资源开发问题，不仅有利于经济增长理论研究的进一步深化，而且对于促进区域经济增长和实现区域人口、资源环境与经济社会的协调发展和可持续发展具有积极作用和意义。
在世界区域开发史上，中美两国西部开发最令世人瞩目。美国西部开发是市场经济国家欠发达区域开发成功的典范，而中国西部开发则是在发展社会主义市场经济的背景下所进行的西部大开发。在中美西部开发中，人口资源开发均是关键内容。中国西部人口资源开发不能也不可能采用过去的计划经济模式，而是必须遵循市场经济规律，借鉴美国西部人口资源开发的历史经验。在这种背景下，随着中国西部大开发的推进，学术界关于中国西部开发和美国西部开发及其相互比较方面的研究成果逐渐增多。刘晓艳、张建斌、谭捷、彭磊、张勰、韦欣和黎广胜等一些学者研究了中国西部人口资源开发，结果发现，中国西部大开发受到西部人口资源的强约束。一方面，西部人口数量不少，但人口素质较低，结构不合理，西部资本形成常常因无相应高素质的人力资本支持而失去效率；另一方面，受西部长期不发达、人力资源供求结构不对称、利用不合理等因素的影响，西部对人力资源的吸引力明显不足，人才长期流失，人才短缺与闲置并存。有少数学者研究了美国西部人口资源开发，以期获得对深化中国西部人口资源开发的一些启示，如丁平对美国移民政策和移民在美国西部开发中的作用进行了研究；陈奕平对二战后美国第二次西部开发与人口迁移之间的关系进行了深入分析；欧文福对美国西部开发中教育与人力资源开发进行了系统的分析与阐述。
从总体上看，目前专门研究中国西部人口资源开发和美国西部人口资源开发的成果还不多，专门对中美西部人口资源开发进行比较研究的成果更为稀少。这既不利于我们更好地了解我国西部人口资源开发存在的问题，也很难使我们更好地借鉴美国西部人口资源开发的成功经验。本文在前人研究的基础上，将进一步系统分析中国西部人口资源开发与美国西部人口资源开发的异同，进而从中获得推进中国西部人口资源开发的经验和启示。
本文所研究的美国西部并非现今的美国西部，而是指美国西部开发所涉及的地区，即美国历史上广义上所指的西部。本文所研究的中国西部是指《关于西部大开发若干政策措施的实施意见》中所规定的大西部地区。本文将中国西部人口资源开发与美国西部人口资源开发的时期分别界定为美国建国以来的西部开发时期，和始于20世纪末的中国西部大开发时期。
一、美国西部人口资源开发
美国西部开发初期，西部经济发展水平低下，人口资源极其匮乏。据统计，1790年美国共有人口392万，西部居民只占全部人口的3%。西部开发需要一定的人口资源基础和强有力的智力支撑，为此，美国通过向西部移民、逐步完善西部教育体系、重视并发挥西部人才的作用等方式，努力增加西部人口数量，提高西部人口素质，并取得了明显的成效。
（一）以移民和土地方面的法律和政策吸引国内外移民到西部定居
美国以移民和土地方面的法律和政策吸引国内外移民到西部定居，取得了明显的效果。譬如，1870-1890年，密西西比河以西人口从6877000人上升到16775000人，增长了一倍多。大量移民为西部带来了先进技术、生产资金和勤劳的精神，推动西部开发以空前的速度展开。
1 以灵活开放的移民法律和政策吸引国外移民。1802年美国颁布《移民归化法》。这一法律规定，国外移民在美国住满5年，可由美国任一州的法院授予公民权。然而，直到19世纪中叶，去美国的移民数量仍然不多。1864年，美国设立了联邦移民局，接着颁布了一系列移民法。联邦移民局是全国性的专门负责移民问题的机构，拥有大批雇员，在欧洲、美洲许多国家设有办事处，其主要职责是宣传移民法，为移民到美国定居的人办理移居手续。西部各州也设立了移民推进局，派人到欧洲、亚洲和拉美各地招徕移民。美国移民法给予国外移民各种便利，包括预借路费、降低运费、优惠贷款、免予征兵和予以公民权等优惠待遇。移民法中最重要的是《契约劳工法》。它针对贫苦劳动者，鼓励大公司去国外招雇劳工，旨在为贫苦劳动者流入美国提供便利。移民法还针对科技专家移民美国制定有专门条款，规定了诸如优先获取绿卡等种种优厚条件。