如果要在当今艺术界找一位书、画、印三者结合极好，又极具时代感的艺术家，我以为韩天衡先生是当之无愧的。这不仅是我的看法，八年前，著名书画家孙其峰先生在他的文章中就说过这样的话：韩天衡是一位继赵子昂、吴昌硕、齐白石之后脱颖而出的，取得了全方位艺术成就的人才，而要把他的书、画、印准确地排定出—个名次来，是十分困难的。
韩天衡先生崛起于上世纪70年代的中国印坛，书、画、印同时发展，他对传统深研博览，取精用弘，对现代广泛求师，曾先后师从方介堪、马公愚、陆维钊、方去疾、谢稚柳等书画大家。他自身具备极佳的艺术素质，记忆强，悟性高，眼力准，心手稳，加上勤奋刻苦，外在条件通过主观内在的发掘、吸收、转化，终于使他在艺术上不断迈出新步子，创作出大量继古开新、令人瞩目的艺术佳作。
读韩天衡先生的书、画、印，宜先从技法层面着手。他善于在一件作品中制造矛盾，再让矛盾对立的因素得到妥贴、恰当的安排。变幻多样的书法艺术首先来考察他的书法。看先生的书法作品，夺人先声的是雄强的气势。2004年9月在上海举办的韩门师生作品展上，先生展出10件书画印精品，其中一件“自胜者雄”行书条幅就具有这种迫人的气势，给人强烈印象。气势大的作品，往往在视觉感受上要挤压周围的作品，所以我们不但要关注气势强的作品，更要细审气势弱的作品。同展上有篆书联“得好友来如对月，有奇书读胜看花”，婀娜委婉，如对花月；有隶书联“琴伴庭前月，衣无世外尘”，清丽俊朗，如闻弦索。先生书法风格多样，总能以恰当的形式来表达他的思想感情。表现雄强的气势，他善用重墨加铿锵有力的节奏，他把“者”字略微收小，“胜”、“雄”两字就更加突出，这一轻一重的节奏，使作品达到了进行曲般的雄壮效果。
但仅有重墨与铿锵节奏，并不足以构成他书法的特质。先生更擅长于运笔与结体，他对用笔的最终要求是通过“圆”来达到“健”，所谓“积健为雄”，这是他对中锋用笔这一传统书法本源的深刻阐述。传统书论中的“折钗股”与“屋漏痕”，他的用心最多，体会最深，理解也最透。
先生用笔的“圆”，不能仅仅简单理解为圆转、圆满。书法笔笔皆圆，那是俗格。他的“圆”，是骨子里的圆，用圆来驱除用笔的生硬、尖锐，他用逆锋涩笔、顿挫来体现圆健，给人以在平面上表现了浮雕般的立体感，来达到书法艺术的高妙境界。
支撑韩先生书法风格的另一个立柱是结体的奇正相生。他把传统草书中八面出峰的意象吸纳到他的各种书体中来，巧用竖笔与卧笔的交相辉映，产生了奇险与平正共溶一体的、充满活力和张力的艺术效果。
韩先生习惯以哲学家的方式来对待艺术，除了曾刻过一方“一味求霸”的印作之外，他对书画的技法是不大采用“一味求某”的态度的，他更多的是在一件作品中制造矛盾，再让矛盾对立的因素得到妥贴、恰当的安排，以此来互衬或反衬主题。他在求“圆”的用笔里也常用尖笔作为陪衬，他在浓墨重笔的作品里也常以枯笔作为调味品。这在他的画中用得就更多了，他用留白的方法来疏透重彩“荷花”，用细点的芦花来反衬太湖的浩淼，用枯笔的竹枝来反衬圆月的清晖，等等。
上述笔、墨、结体、节奏的特色，是韩先生书法艺术的特色构成。他反对墨守成法，但却十分重视积累。他不仅善于对传统书法的学习和吸取，更善于融会贯通。正是由于他的功底深厚，所以当他面对创作时，便会在诸种书法因素中变幻生化，面貌常新。随举一例，他的隶书联“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”与前述“琴伴”联比较，后者就多了些玲珑亭匀、润朗清明的气而前者则多一些遒健、老辣的意味。
刀爽气厚的篆刻风格
他篆刻的特色是“刀爽气厚”。对于韩先生的篆刻，他自己曾经说过“我认为书法，尤其是篆字，是篆刻进步保证，篆字写出独特的风情，便能促成篆刻风格的独特。”从他变幻多样的书法，我们不难理解他篆刻的丰富多彩。
篆刻比之书法，它的章法更加严谨，刀法独具特点。韩先生极其重视刀法，把刀法看作是篆刻的生命。他的刀法论内容丰富。他自己所用之刀，杆长14厘米，刃用钨钢，锐而坚，大若玉箸，小若鸟虫，一刀为用，游刃有余。这样的刀刻出的印，爽利劲挺是必然的，但他追求的刀味并不全在爽利劲挺，同他的用笔一样，是追求“圆”、“健”两字，圆则有厚度，健则有力度。
韩天衡先生的用刀理论，十分精湛。笔者认为，可以归纳为“刀爽气厚”四字。他在“冰心玉壶”一印的边款中说过：“气不厚，韵不生；刀不爽，画不浑；虚中实，实中虚；篆有我，印有魂。”你看，前面四句的中心思想就是“厚”与“爽”两个字。笔者在一篇文章中解释过“刀爽气厚”四字，但后来文章出版时“爽”字被误改成“重”字，于是便成了不通之文。现更正抄录于下：
“在刀法上，厚与爽是一对矛盾，很难相处。有人喜欢表现古印的浑厚感，把线条雕凿得破破烂烂，这就够不上爽了。也有喜欢表现爽快，将线条刻得笔直坚挺，象印刷体，缺少艺术的醇厚味。韩天衡的印是既爽又厚，他提出了‘宁爽毋烂，宁厚毋薄’的印章美学主张，在印坛上是独树了一帜。”
近年来，韩先生的鸟虫篆印又有了新的突破，其中的一个方面是刀法愈加精准。他用刀刃直逼线条刻朱文，让线条产生若隐若现的游丝般的奇特效果。该隐的则隐，该现的不缺，线条有完整、挺拔的连续感，这种技法上的难度，不亚于陈巨来当年刻元朱文。试看“与时俱进”一印中“与”字的中坚一笔，真可用“铤而走险”形容之。
“冰心玉壶”印款中的第三句，则是指章法而言。有虚实，有起伏，制造矛盾，解决矛盾，最后在矛盾中达到统一、和谐，这是先生篆刻章法的要诀。他曾说，吴缶庐印妙在字势的左右攀援争胜，而他探索的是字和部位的上下避让生势。他的“黄一刀”印、“莫一点”印，是突出的两例。还有他花甲之年刻的“喜出望外”印，“望”字右让，“外”字分列，把古玺的虚实变化巧妙地移入到汉印中来，尤觉醇郁。
用笔精到的“写”画特色
他善用书法“写”画
我们读韩先生的画，同样可从他的用笔精到切入。中国传统绘画讲究“书画同源”，称画画为“写画”，先生题画也常用这一个“写”字，这决非偶然。先生早年绘画是从画墨竹入手的，他临遍了历史上宋元各大家墨竹，他的巨幅竹石，正反向背，摇曳生风，即便是一枝新篁、八九疏叶，也是姿态鲜活，生气勃勃。我常常想，如果他的绘画仅停留在写竹一枝上，今天他赢得一个类似“竹王”的头衔应该是不难的，可惜的是先生的绘事并未止于画竹，也不喜欢此类桂冠。
我们看他的“月上柳梢”图，柳枝的用如他的篆书，浓淡枯润俱全，圆健提按尽现，韵味十足。
我们看他的“王者之香”图，兰叶的用笔流畅含蓄，轻盈华丽，加之穿插得体，设
色清雅，极佳地表现了“健碧滨滨”的意境。
我们看他的“松云图”，松枝的用笔劲健古峭，松针的用笔坚硬如铁，衬之以浓湿变幻的五彩墨色，把中国画的技法发挥得淋漓尽致。
我们看他的“寒林栖禽”图，他用干笔淡墨勒刷老干枯枝，再衬托以浓墨嫩枝，把寒林的气氛活生生端到了读者面前。
他的画，不论是四季景物，还是宿鸟水禽，也不论是翠松红竹，还是清月素花，不仅充分体现了用笔的精到，墨色的丰富，而且还像他的篆刻章法一样，虚实安排得奇妙妥贴，悦人心目。即使他的重彩画，虽争红斗绿，七彩流光，而其骨子里展示的依旧是他“诗心文胆”的追求和正草隶篆的家法。
不断探索的创新精神
韩天衡的出新业绩全在于高人一头的想法
韩天衡先生在25年前写过一篇著名的文章，题目叫做《不可无一，不可有二——论五百年篆刻流派艺术的出新》，这篇文章既从创新角度重新梳理了明清两代篆刻史，也是作者自己走向艺术创新的宣言书。文章在介绍邓石如之前有这样一句重要的话“艺术家的出新业绩，本不能斤斤于个中技法，而在于高人一头的想法和能改变固有的潮流。”对于这句话，读者千万不能轻意放过。
读韩天衡先生的书画印艺术，仅从技法层面去欣赏是远远不够的，我们更要看他的出新想法与实践。
首先，他发展了草篆，创立了自己的篆书风貌。他早年曾在邓石如的篆书上下过很深的功夫。篆书的用笔是中国书画中最浑厚的线条，但篆书到了吴昌硕、齐白石一代，大气磅礴，已经是峰顶了，后人很难再跨越过去了。韩先生从鸟虫篆和汉简书线条中获得灵感，以曲为直，以方为圆，发展了赵宦光的草篆，将这种飞舞流动、奇崛清新的线条用之于书画，产生了新颖不俗、刚健婀娜的艺术风格。
其次，先生发展了吴让之篆刻的刀法。他深入钻研了明清两代印人的刀法，特别是研究了吴让之、钱松的刀法。他研究出吴让之用刀是利用了刀角、刀刃和刀背三个因素，他给这种刀法取名为“披刀”。因为刀背的运用而使线条产生浓厚的感觉，并赋予其时代的意义。这一点不但在他的创作中得到运用，也正像他所预料的，已经在当今印坛上“改变了固有的潮流”，就是说，在当今主流印家中，刀法浓厚这一条审美原则已被广泛接受，并成为我们这个时代的审美观念。徐正廉先生在他的文章中曾经近似地谈到过这个创新：“韩天衡是个极有变通能力的艺术家，他不动声色地舍却了吴氏(让之)的章法，只取吴氏的线条，而在起承转合、落笔收刀的地方，适度地夸张了吴氏的笔意和刀味，因此在视觉效果上，显得比吴熙载更有个性。”
第三是他开创了鸟虫篆印的许多新貌。这在日本印学家高蛔常信的著作中就已经指出了。大家知道，先生的老师方介堪先生是以鸟虫篆印闻名于世的，他刻赠张大干的那方“潇湘画楼”印，极为精致老到。韩先生在其师基础上更进层楼，直接从秦汉古印乃至金石图案中汲取养分，生化出许多新貌，他的鸟虫篆印更加活泼生动，更富时代感。像近年创作的“知足常乐”、“心画”、“鱼乐斋”等印章，都是新意别出，尤其是这方以战国剑文笔意刻制的长方印“与时俱进”，不愧为濯古来今的杰作。
第四是他的重彩荷花，他画的荷花在构图上不同于其他画家。别人画荷花或取一枝，或取一片，摄取的是全景。先生画荷是取荷塘一角，取荷花的特写，花叶溢满画幅四周，给人以身处池塘，无边无际的感觉，它的静谧、清香，可以拂去夏日的暑气。这种画最宜以水墨泼写，但若真以水墨表现，又太接近传统，难显自我。所以他尝试以彩墨来表现，以金红为花，以宝蓝为叶，翠绿为水，玉白为鸟，大红大绿，虽富丽堂皇，却脱尽尘俗之气，创出重彩荷花的新路。
这仅是举其大者例之，小的创新更是随处可见，像行书捺笔之团收，增加了行气上的厚重之势。又如他去年刻的“衡”字朱白相间印，以写意一路为之，前人未做过，这也是别创一格。还有新近以战国简文刻朱文印，以朱白相杂刻鸟虫印，都有很多创意在里面。
韩先生就是这样，在书、画、印艺术中不断探索创新，以先人一步、高人一着的想法，走在我们这个时代的前面。他对文学、考古、历史、哲学等其他领域都有广泛涉猎，以此积累学养，这是他产生众多先人一步、高人一着的想法的源泉。
责任：石泰峰
