来袁老寻访三袁故里是在一个明媚的夏日。
袁老其实全名叫袁老家，是商水县袁老乡政府所在地。周围的腰庄、凡庄、老虎庄、高楼、田楼、袁小庄、杨寨、刘楼、秦楼、袁庄、胡庙、刘营等“九里十三村”的3万多男性村民，大部分皆为袁姓。邓艾屯兵时所挖槽河从西北流经这里，在袁氏祖茔北侧绕个半弯，形成一个鸡心形河滩，庄严肃穆的袁氏祖茔就座落在这片曾经的河滩里。在一块宽大平坦的场地上，坐北朝南、以祖茔为中心的碑楼和雕塑沉稳安静地矗立在那里。一块黑色大理石上面镌刻着曾经的辉煌，袁绍袁术兄弟在祖茔前两侧伫立。黄的红的旗帜在风中飘扬，小河绿波荡漾清澈见底。椐袁氏后人介绍，历史上祖茔很大，像一座小山。后经雨水冲刷，逐渐变小。所处之地俗称鸡心滩，也叫袁金滩，墓主应为袁安之父袁昌。为祭奠先人，每逢初一十五，袁氏后人都会在这里烧香祭祖，沿袭至今。据说当年袁世凯当上中华民国大总统后，曾来袁老家祭祖，并在袁金滩前树起旗杆。1992年，袁世凯的孙女袁家慧女士，也专程来到袁老家，在这里续袁氏家谱。
袁氏家族在历史上以“四世三公”著称于世。三公是中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称。周为太师、太傅、太保，汉初为大司马、大司徒、大司空。至东汉建武二十七年改大司马为太尉、改大司徒和大司空为司徒、司空。袁安在汉章帝刘烜时为司徒，儿子袁敞为司空，孙子袁汤为太尉，曾孙袁逢为司空，袁隗为太傅。四世居三公位，人称“四世三公”，三袁则说的是袁绍袁术兄弟和他们的高祖袁安。
袁绍和袁术是同父异母兄弟，袁绍是袁逢的小妾或婢女所生。古代谓之“庶出”，这也是袁术瞧不起他这个哥哥的起因。袁绍是典型的官二代，自少英气勃发、勇武多谋，风流倜傥、名倾朝野，出道不久就弄了个相当于首都卫戍区司令员的司隶太尉。灵帝死后，袁绍和大将军何进苦于宦官干政，策划诛宦官以正朝纲。机密泄露后何进被杀，袁绍带人一把火烧了宫门，把宦官几乎赶尽杀绝，连脸上没长胡须不是宦官的人都成了刀下冤魂。正当袁绍踌躇满志准备大展宏图时，平空杀出一个董卓。老董重兵在握，专横跋扈，视袁绍为空气。袁绍因皇帝废立和老董抬了几句扛，怕老董报复逃亡冀州。老董要通缉他，有人劝老董说：“废立大事，不是一般人能理解的。袁绍这家伙不识大体，既然已经吓跑了，就别通缉他了。袁家四代显贵，门生故吏满天下都是，得到他家恩惠的人多如牛毛。万一把他惹毛了，振臂一呼、群雄四起响应就麻烦大了。倒不如给他一个郡守干干，别让他招惹事端”。于是老董就派袁绍去现在河北仓州一带的勃海郡，当了个相当于地厅级市长的勃海太守。在太守位子上袁绍被推为反董关东军盟主，统率十几路诸侯讨伐老董。老董一死，关东军内部开始互相兼并。全国总共十三个州，袁绍所向披靡，一鼓作气兼并了冀州、幽州、并州、青州四个州，号称“带甲百万、谷支十年”。在群雄并起、军阀混战中脱颖而出，成为势力最强的北方诸候和中国黄河以北地區实际统冶者。
站在袁绍塑像前，我一度陷入深思。后人说起袁绍，一般都认为他是典型的无能者加野心家。《后汉书·袁绍传》中写他“色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命”纯属瞎扯。实际上他虽然出身豪门，但绝不是游手好闲，只会吃喝嫖赌的纨绔子弟。试想，袁绍年轻时就胸怀大志、勇武多谋。杀尽两千宦官，看似举手之劳，但东汉王朝百余年来，多少仁人志士、贤臣名将尽折其手，后世大唐王朝大明王朝又有多少声名赫赫的大人物尽败于此辈。袁绍却能一把火让宦官集团在政治舞台上销声匿迹近五百年，如果没有清醒的头脑和没有过人的胆略，能行吗？老董决意用废立来建立个人的权威，他傲慢地对袁绍说：“天下之主，应该选择贤明的人。刘协似乎还可以，我想立他为帝。如果还不行，刘氏的后裔也就没有留下的必要了。”袁绍一听非常生气，针锋相对地说：“天底下强大的人，难道只有董公你么！”说完横握佩刀，向董卓拱了拱手，扬长而去。面对老董的倒行逆施敢于公开叫板，没有献身精神和过人的大智大勇，能行吗？袁绍在袁氏家族中因为是“庶出”，在看重嫡出的年代地位并不高贵，以至于他“嫡出”的兄长袁术对这个眼中的“奴家子”当盟主很不服气。袁绍是依靠着自己的个人本领和才识、威望，逐渐走上历史舞台的。20岁的时候就出任“濮阳长”，做官的时候也有“清名”，廉洁守正，以德服人，为当时所称道。袁绍在与公孙瓒争战时，有一次身边仅有100多步兵，却猝然遭遇公孙瓒一支2000多人的精锐骑兵部队包围。箭如飞蝗、万分危急，手下人等簇拥着他想躲入一处空墙躲避。袁绍却将头盔重重摔倒地上，怒吼着说，“大丈夫应该迎敌战死，哪里能躲藏逃生？”在攻破公孙瓒后，袁绍正与宾客和将领们聚会，突然传来消息，说大后方城池被占，叛军多达数万人，聚会中有不少人大惊失色，很多人担心家人安危，袁绍的家属也被叛军所劫持。但袁绍听说后却从容镇静，安抚部下、稳定军心，最终指挥平定叛乱。由于胆识过人、勇武善战，加上结交权贵、礼贤下士，因此麾下猛将云集，如文丑、颜良；谋士扎堆，如沮授、审配等。仅用了七年的功夫就基本完成北方统一，没有雄才大略和文治武功，能行吗？
“兴亡谁人定，胜衰岂无凭”？细思袁绍失败原因，如果人生有前半场后半场之分，袁绍在人生的前半场，绝对是一个响当当的风云人物。尽管他败于曹操之手，若不以成败论英雄，他绝对不比曹操差。曹操历史上以反复无常，滥杀朝臣、诛除异己闻名当时。更有甚者，曹操贪婪成性，为人不齿。甚至发明和任命了专业的盗墓官“摸金校尉”等到处盗挖王候贵族陵墓，“所过堕突，无骸不露”。仅以人品而论，袁绍就比当年他的“发小”和“属下”小兄弟曹操好出很多。母亲去世后，袁绍为母亲守孝3年。3年后，袁绍又为他刚出生不久就去世的父亲，继续守孝三年。袁绍前后一共在父母坟墓旁“结庐”守孝6年，如果不是出自孝心和真心本意，是非常难以做到的。在治理河北期间，袁绍也以政宽仁和闻名。陈寿在《三国志》里评论袁绍“治政宽猛有方”，袁绍抑郁而终消息传出时，河北老百姓很多人失声痛哭、流涕惋惜。
当然和曹操相比，袁绍有很多不足。比如缺乏战略眼光、战术素养不足、听不进谋士意见，但除却这些缺点，当时的整个东汉，对于袁绍的人品倒是很认同的，翻遍《三国志》和裴松之的注释，你可以发现东汉和魏晋南北朝时期无论是从上到下，对于袁绍的人品都没有太多的非议，只是说他刚愎自用、有勇无谋居多，以至于在后半场，他被胜利冲昏头脑，目空一切、唯我独尊，不善用人、优柔寡断加上窝里斗，导致官渡一战、元气大伤，忧郁而死、霸图成空。更难能可贵的是他以非凡的人格魅力，在失败和死后依然得到臣子的拥戴和尽忠。官渡之战后，袁绍的重要谋士沮授被曹操抓住，但沮授却“身在曹营心在袁”一直拒不投降，并且试图秘密逃奔袁绍，最终被曹操所杀。袁绍死后，他的谋士审配为他守城，始终拒不投降曹操，城破后，审配大骂曹操，临死前，审配大声对行刑的人说，“把我转向北面行刑，我的主公（袁绍）在北面！我的人头也要落向北面”！
至于袁术，亦不失为一代枭雄。直到他死后多年，曹操还在回忆自己打败袁术的经过：“孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。”此时袁术已死了二十多年了，曹操拿袁术说事，把剿灭袁术作为自己辉煌战绩来炫耀。袁术死后，女眷落入孙权之手。袁术曾于孙氏有恩，袁术之女被孙权迎娶为夫人，可见江东人仍然对这个曾经享誉天下的家族保持着充分的尊敬。孙权后宫中地位相当于皇后的步夫人死后，孙权还一度打算立袁夫人为皇后。其影响一直延续到了多年之后，至今在淮南和扬州有袁公坞，袁术坞；河南偃师县西南有公路垒、公路涧等等。这说明，袁术虽然因僭号称帝而被官方定性为叛逆，但还是有很多地方的人怀念袁术，可见袁术生前的人格魅力。他虽然不是雄才大略之主，但也不是昏暗懦弱之君。袁术一生以大侠自居，行事豪爽不拘小节，使他在当时有很高的名声和威望，能够招纳许多人才为其效命。但他也有性格缺陷，犯过致命的错误。他的致命错误，首先是低估袁绍和曹操的实力。在争夺豫州、兖州的封丘之战中败于袁绍和曹操的联军，丧失战略先机。其次他后期在淮南一心想争霸中原，不以淮南老百姓的民生为念。《三国志·武帝纪》载：“袁术在江、淮，取给蒲蠃。民人相食，州里萧条。”这些记载或有夸张渲染之处，但确实反映了袁术统治的污点甚至恶行。其三是错判形势、过早称帝，导致其原来苦心经营的诸多盟友纷纷离他而去，陷入众叛亲离，最终只能走向失败。作为一个政治家，他明显缺乏远见卓识和战略眼光，终究无法担负起完成国家统一这样的历史重任。
在袁坟前，我忽然有个大胆假设。古人说：“兄弟同心、其利断金”。如果说袁绍不是庶出，而袁术也从没有因此看不起袁绍，兄弟联手、手足同心，江山姓袁并非是不可能的事情。当时袁绍是黄河以北地区的霸主，连曹操也看他脸色行事。而袁术地盘尽管小，但起点高。他是袁家的嫡子，继承了袁家的大部分势力和影响力。年纪轻轻就当上了后将军，刘备自称“皇叔”，混了半辈子才捞个左将军，和刚出道的袁术平级。袁术所占据的南阳（今南阳）、汝南（今驻马店东部）、寿春（安徽六安市、寿县）、淮扬（淮南、扬州）及九江等地。虽然地盘不大，但人口众多、钱粮充足，可谓是肥的流油。南阳是东汉第一大郡，汝南是第二大郡，哪一个郡的人均“GDP”都相当于其他地方一个州。从兵力上看，袁术鼎盛时期有军队17万，是当时所有军阀中军队最多的。当时曹操控制了大半个中原兵力也不过十万之众，赤壁之战刘备和孙权兵马加起来才不到七八万，袁氏作为名付其实江南霸主的势力之大可想而知。“生子当如孙仲谋”那个孙权他爹孙坚，当年就在袁术帐下效力。袁术表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史。孙权的大哥，东吴政权的奠基者“小霸王”孙策在孙坚死后，依然依附于袁术，直到袁术称帝才和袁术分裂，孙家可以说是靠着攀附袁术这棵大树起的家。如果二袁和睦、兄弟联手，不管谁哼一声就会天摇地动。可惜，鹬蚌相争，渔翁得利，兄弟阋墙，最后成就了曹刘孙三家，袁氏错失天下。
至于说袁术僭越、妄自称帝，敢问何为僭，何为越？自从我们那个叫做陈胜的乡亲一句“王侯将相宁有种乎”之后，帝王将相已不是封建贵族的专利，更无所谓谁正统谁不正统。就说三国中的曹操、孙权、公孙瓒、刘备等，谁不是以黄袍加身为终生荣耀和追求？我甚至还想，要读懂二袁，切不可被一部《三国演义》迷了眼睛。因为在我动手写这篇文章时，真是惴惴不安，不敢下笔。把老乡写的太好，怕有违史实，写的太差，怕对不住老乡和三袁故里袁氏后人。但我在翻阅了一些诸如《三国志》等典籍后，我发现二袁有情有义、有血有肉，都是叱咤风云的盖世英雄。只是中国传统观念中的“成则王侯败者寇”和正统观念的影响，干扰和禁锢了人们正确认知的思维能力。兼之成者自有成者的御用文人为成者歌功颂德，涂脂抹粉。而败者则被落井下石，无一辩解机会，唯有任人评说，甚至泼上污水。
当然，这些都是史学家的亊。即使抛开不说，袁氏故里祖源文化亦是一篇大文章，是商水文化的一个不可或缺组成部分，值得我们去挖掘整理。好在随着袁老祖源文化暨袁绍故里旅游开发研讨会的召开，袁老乡正在以进一步开发袁老文化资源，申报各级文物保护单位，划定文物保护范围，整治周边文化環境，成立相关研究机构为主线；以启动申报历史文化名村，打造两汉文化和三国文化为重点，力争把袁老建成海内外袁氏华人寻根谒祖圣地，人们休闲娱乐观光旅游景区。
当我念及至此时，袁氏祖坟前正是阳光明媚、水流潺潺，一片祥和之气。有几个白鹅在河里戏水，有几块麦子正准备收割。离飘雪的日子还远，但因为袁安，我却想到了雪，想到了当年东汉洛阳城那场一下就是千年的大雪。那时候袁绍的高祖父袁安客居洛阳，还没当官，是个穷困潦倒的贫困户。纷纷扬扬的大雪一连下了十几天，地上积雪有一丈多厚封路堵门。洛阳令巡视灾情，访贫问苦，见家家户户都扫雪开路，出门谋食。唯有袁安家门口，大雪封门，无路可通，洛阳令以为袁安已经冻馁而死，便命人凿冰除雪，破门而入。但见袁安偃卧在床，奄奄一息。洛阳令扶起袁安，问他为什么不出门乞食，袁安答道：“大雪天人人皆又饿又冻，我不应该再去干扰别人”！
洛阳令嘉许他的品德，举他为孝廉。从此袁安一路青云、扶摇直上。从楚郡太守（地厅级）、河南尹（省部级），一直干到司空、司徒，相当于如今中央政治局常委。在职期间，政令严明，断狱公平，勤于政事，体恤百姓。而且在窦太后临朝时，外戚窦宪兄弟专权操纵朝政，民怨沸腾。袁安不畏权贵，刚正不阿多次直言上书，弹劾窦氏种种不法行为，以敢于坚持真理、犯颜直谏著称。从他开始，“汝南袁氏”成为东汉有名的世家大族。袁安的爹不是李刚，没有靠山，没有投机专营，都是凭借他人格魅力和精明干练拼出来的。放到现在就是一个不拼爹、靠实干成功的典范。而袁安卧雪的故事，则成为高士生活清贫但坚持操守的佳话影响至今。历史上许多名人贤达以袁安自许，写下不少名诗佳作，如晋陶潜《咏贫士七首》之五：“袁安困积雪，貌然不可干”，许多丹青妙手以袁安卧雪典故为题材都有佳作传世。如王维、董源、祝允明都画过《袁安卧雪图》。就连画过《溪山行旅图》的范宽，也画过《袁安卧雪图》，可惜没有流传下来。须知他的《溪山行旅图》被收藏在台北故宫博物院，早已成为国宝，价值连城。
袁氏家族有两块墓碑，一块叫袁安碑，一块叫袁敞碑。袁安碑全称《汉司徒袁安碑》，立于东汉·永元四年。碑石已残，仅存139字。主要记载袁安生平，袁安碑是汉代篆书的典型代表，正如现代书家费声骞评《袁安碑》：“此碑笔画瘦劲，纤而能厚，结体宽博，运笔圆匀，碑字清晰，可供学篆取法善本。“袁安碑”现存于河南省博物院。原出土地不详，1929年发现于河南偃师县城南辛家村，现在是镇馆之宝。汉代篆书存世作品不多，虎符、碑铭、印文、刑徒砖、钱币等篆书零散存世。真正以篆书书体书写的长篇大论铭文极为少见，所以“袁安碑”在中国篆书发展史上堪称奇迹。在中国书法史上占据极其重要的位置。
离开袁老已是近晚时分，但见夕阳西下、流霞似火。二袁“金戈铁马，气吞万里如虎”已成历史烟云，“袁安卧雪”亦化作故里徐徐清风，氤氲在岁月沧桑的袁老大地，令人遐想、耐人品味。