2016年3月，韩国顶尖棋手李世石与人工智能程序“阿尔法围棋”的对战举世瞩目。当阿尔法狗以4：1赢得这场“事关人类命运”的一战，全世界的情绪都被搅动了起来：有人为人工智能的飞速进步欢欣鼓舞，也有人担忧未来地球将被机器人控制。而它的开发者哈萨比斯，仍然低调地沉溺于他自己的世界。
这个戴着黑框眼镜、个子不高、长着一张亚洲人脸庞的年轻人，外表打扮和一般的理工男无异，走在路上不会让人多看两眼，但是，他却被形容为“地球上最聪明的人之一”。
天才并非出身世家
走出聚光灯的哈萨比斯，是个再普通不过的上班族。每晚他从伦敦国王十字车站搭地铁回家，那是位于海格特、背靠山顶公园的一处房子：小小的玻璃门廊，粗糙质感的白墙，门前的街道很幽静。无论多忙，他都会与家人共进晚餐，他的妻子是一名意大利分子生物学家，两个儿子一个7岁，一个9岁。晚饭后，他陪着儿子玩耍、读书，哄他们上床睡觉。
这里离哈萨比斯儿时的住处不远，在那里有很多他美好的回忆。哈萨比斯的父亲是移居希腊的塞浦路斯人，母亲是华裔新加坡人，两人都是教师，还开了家玩具店。父亲喜欢下国际象棋，耳濡目染之下，哈萨比斯从三四岁开始就对棋类产生兴趣，两周后就赢了爸爸；8岁时赢得多项国际象棋比赛，被称为小神童。
8岁的哈萨比斯用自己赢得的奖金买了台计算机，“这种机器是我们脑力的延伸，通过它们，我可以创造出比按部就班的日常生活更令人兴奋的东西。”哈萨比斯开始自学编程，因为没什么零用钱，他一直流连在报刊亭，翻阅买不起的计算机类杂志。
高中毕业后，哈萨比斯被视频游戏公司“牛蛙”的老板看中，去做游戏开发。1994年，他开发的《主题公园》——最早包含人工智能元素的游戏之一，一发布就销售了数百万份，哈萨比斯因此获得了足够资金来完成学业。
哈萨比斯去剑桥大学攻读计算机科学的时候只有17岁。整个大学期间，他一直没有脱离游戏的世界，22岁成立了后来大名远扬的游戏公司“仙丹工作室”。
1997年“深蓝”在国际象棋领域击败卡斯帕罗夫，这给哈萨比斯带来了很大的冲击。他开始研究设计围棋界的“深蓝”，希望看到电脑技术有朝一日也能在围棋比赛中打败人类。同时，他对自己开发的游戏开始反思：“游戏中的虚拟人物看起来都傻傻的，他们没有记忆，不会改变，也与环境无关。如果有学习型人工智能，游戏质量就能提升到新水平。”
痴迷人工智能
有一次上课时，老师在讲“狭义人工智能”的教学课程，哈萨比斯对身边的朋友说：“不要听这些过时的东西，他在给我们洗脑。”他的声音有点大，老师听到了，生气地说：“如果你什么都知道，就别来上课。”
心高气傲的哈萨比斯立即起身走出教室，下定决心毕业后要创造一个通用人工智能系统。在他看来，从智能语音助手到人脸识别系统，这些预设好程序的软件只能掌握某项特定技能，属于弱人工智能。而通用人工智能系统与以往技术最大区别在于自学能力，它可以从零学起，掌握任何技能，就好像和人类做的一样，他称之为21世纪的“阿波罗工程”。
2005年，感觉到知识积累不够的哈萨比斯重返校园，到伦敦大学攻读认知神经科学博士学位。他选择研究海马体，海马体是人脑的一个区域，对方向感、记忆调取和未来事件的想象至关重要。仅仅两年后，他就开创性地发现海马体和情景记忆间的联系。
2011年，哈萨比斯和朋友穆斯塔法·苏莱曼以及人工智能专家沙恩·莱格共同创立“深度思维”技术公司，开发后来名声大震的阿尔法围棋。2013年12月，“深度思维”的第一次公开亮相震惊了众人。在美国太浩湖畔，“深度思维”向公众展示了一款软件。这款软件并没有被编入“如何玩游戏”的指令，但通过控制键盘，观察显示器分数，经过反复试错之后，成为了一个专业级游戏高手。这证明软件可以通过神经模拟网络处理数据，像人脑一样本能地学习。谷歌CEO拉里·佩奇赞叹：“这是我多年以来见过的最惊人技术之一。”
然而，三年的经营让哈萨比斯感到分身乏术，难以集中精力于科研。“由于一心放在筹集资金上，我只有十分之一的时间用来做研究。”他意识到，人的时间毕竟有限，鱼和熊掌不可兼得。“如果要把‘深度思维’打造成谷歌那样的大公司，而同时又要研究人工智能，几乎不太可能。”
一向对于人工智能嗅觉灵敏的谷歌，看到“深度思维”这匹黑马，2014年1月，谷歌完成了在欧洲最大的一笔收购，以4亿英镑的价格将“深度思维”纳入麾下，哈萨比斯继续担任“深度思维”的首席执行官。
低调的“暖男”
在哈萨比斯的坚持下，“深度思维”依然留在伦敦，因为他生长在这里，非常喜欢这座城市。
每天晚上，哈萨比斯乘坐北线地铁按时到家与家人共进晚餐。陪孩子做完作业，玩完游戏，把孩子哄睡之后，他开始工作。
哈萨比斯从来没有把工作和生活对立起来，他喜欢阅读、看电影、听音乐，但最终会回到他痴迷的人工智能上来。比如，他看《机械姬》，看完电影就和该剧的导演亚历克斯·加兰聊成了朋友。同美国电影制片人布赖恩·格拉泽尔见面时，哈萨比斯同他热聊的话题也是人工智能。哈萨比斯说：“我的大脑已经完全被人工智能占据。当然，我一直试着让自己接接地气，否则肯定会疯掉。很奇妙，唯一一种能够占据我大脑的便是孩子。”
哈萨比斯一直用自己喜欢的方式管理员工。办公室的气氛是宽松的，大楼的一楼有一家咖啡厅，而楼顶则是一个露天平台，可以看到漂亮的伦敦风景，每周五晚公司的楼顶聚会已成惯例，大家都希望在更高的兴致中结束一周的工作。社交是一种固有的生活方式，公司还有跑步协会、足球队、棋类协会，全球最聪明的人才都争相来到这里工作。到目前为止，竞争对手正在人工智能领域大举挖人，但“深度思维”从创建起离职率一直为零。看来，哈萨比斯把自己对人脑的理解，不但用到了开发人工智能上，也完美地用到了企业管理上。
哈萨比斯非常重视创造性，“深度思维”发展中的关键一环被他称作“胶水思想”：能够掌握多个科学领域的通识型人才彼此将找到结合点，并迅速组成跨学科节点。这些“胶水型”人才每隔几周就会去关注工作团队的情况，并以非常灵活的方式迅速调配所需的资源和工程师。阿尔法围棋项目的成功就是这种合作的一个完美案例。
2016年3月15日，在全世界媒体的聚光灯下，机器人阿尔法围棋击败韩国围棋九段李世石后，哈萨比斯与李世石微笑握手，留下人类历史上颇具意义的一个瞬间。看到人工智能这个深奥难懂的事情成为人人都关注的话题，哈萨比斯感觉很有趣，眼睛里闪烁着儿童般天真的光芒。他依然思考着人工智能下一步的发展和安全性问题，这是他沉湎的世界。
编辑 钟健 12497681@qq.com