一
平原县县城的名气不在这座城市，而在这座城市的一条街，叫长宁街。长宁街是平原县城的一条老街，它的历史可以跟这座小城相提并论，人们说，因为有了这条街，才慢慢有了这座城市。
长宁街长不足千米，宽不过五丈，却是非同一般的热闹和繁荣。除了一家紧挨一家的商家店铺，街两旁还生出了多少条小巷，这些小巷也是一家紧挨一家的商家店铺。如果把长宁街比作一条血管，这些小巷就是这条血管上的小毛细血管，生意人和往来的行人顾客就是血管里畅流不息的血液。
金香是长宁街上一家花店的主人。长宁街的人们都说，金香是为花而生，为花而活着。一些老人甚至说，金香就是一个花精，一个花仙子。金香的花店在长宁街的最东头。店子不大，金香常常把做好的花篮摆在店子外面的人行道上，往来的人们大老远就能闻到沁人心脾的花香，抬起头，看见摆在街口的花篮在刚刚升起的太阳光的抚摸下，那样的鲜艳夺目，那样的芳香四溢，原本很好的心情更是心花怒放了。走近，花店里会传出一声问候，问候之声如珠落玉盘，甜脆而悦耳。金香一边忙碌，一边不忘跟过往的街坊邻居打声招呼。那些来长宁街逛商店的情侣则会在花店前驻足，男士会选上一朵妖艳欲滴的玫瑰花，很虔诚地献给他的女伴。
花店的生意特别的好，金香就特别的忙碌，没有一刻的停歇，如花店里一朵摇曳的鲜花。金香花店生意特别好是有原因的。原因之一是金香长得特别的漂亮。现如今的人们都喜欢年轻漂亮的女人，男人喜欢年轻漂亮的女人，女人自己也喜欢年轻漂亮的女人。哪家商店有几个漂亮的姑娘站在柜台前，那店子的生意肯定比别的店子生意好。不然，各商家宾馆的招聘广告为什么第一条都要写上“面目清秀端庄”，面目清秀端庄当然就是漂亮嘛。原因之二是金香的技艺好，做出的花篮那是上好的艺术品，生动，鲜活，艳丽，而且保鲜时间长。原因之三是县委、县政府及宾馆的用花都由她供应，据说她跟县长程启的夫人郑秀敏的关系特别的好，有了这层关系，县委县政府用花能不照顾她么。还有一个重要原因，长宁街的人们都喜欢金香。长宁街从东头到西头，从主街道到偏僻小巷，大小店家商铺几百家，坐在店铺里的人各色各样，要想没一个人说不是处却很难，即便是十全十美的人，也难得让众口都说一个好字。金香却是个例外，就连长宁街几家同样开花店的老板说起金香也会竖起大拇指。
金香能得到长宁街人们说好，有一千个一万个理由，但少不了一个理由，金香对长宁街有贡献。人们说，没有金香，长宁街就不复存在了，长宁街的人们就会作鸟兽散，不知道到哪里讨吃去了。守着祖宗留下的基业，品味着平静而宜适的春来冬去，有滋有味地打发着日出日落，能不感谢金香么。
金香当然是不敢接受这份感谢的。长宁街能够保存下来，长宁街的人们照常做生意买卖，照常把日子过得滋润富足，美食巷的美食照样香飘四溢，发廊巷的姑娘照样如花影摇曳，家电巷的歌声照样悦耳动听，进士坊同样那么静寂地待在长宁街，接受着过往人们敬慕的目光，娘娘巷同样充满着神秘的芳香，让姑娘们景仰和向往，实在说，这都是金香的功劳，但并不是人们所说的由于她有求于郑秀敏，郑秀敏再跟她男人程启吹枕头风所致。什么缘由，金香却不能说，她只能把这个秘密深深地藏在心底。
往上溯源，金香的祖宗来到长宁街已经有十几代了，到了她的曾祖父那一辈，在长宁街还有了些名望。只是，金香长大的时候，却只有她和她的母亲相依为命。从母亲的唠叨中，金香知道她的爷爷的父亲是做桐油生意的，生意做到了长沙和汉口，他也成了长宁街商会的副会长。只是，金香的爷爷却没有保住他父亲的那种势头。怪不得他，只因为那时世道发生了天翻地覆的变化。到了父亲这一辈就更不用说了，被扫地出门，父亲带着母亲到平原县一个偏远的农村做了十多年农民，金香就是在那个没有一脚好路，更没有街巷，只有几间破茅屋的小山村出生的，金香记得她的童年是伴着饥饿、伴着疾病过来的。原本可以是小家碧玉的金香，却成了一个两眼迷惘、面黄肌瘦的野孩子。
当金香一家再次返回长宁街的时候，金香的父亲已经病得奄奄一息，不久便带着无尽的遗憾，抛下娇弱的妻子和年幼的女儿，撒手人寰。
金香在母亲的呵护下长大成人。金香读完大学之后在深圳做了四年白领，还有了一个活泼可爱的女儿，只因母亲年老多病，无人照顾，金香舍下白领的体面和殷实，带着女儿复又回到平原来了。她的男人却没有妇行夫随，他不愿意离开现代城市的灯红酒绿、莺歌燕舞，来这偏远落后的山区小城吃苦受累。
金香回到平原的第二年母亲病故，金香没有再回深圳去，她得看护着祖宗留下来的这栋二层楼的小砖房。这栋二层楼的小砖房有她祖宗的印记，有她祖宗的心血，有她祖宗的荣耀和梦想。她在一楼开了一个花店，她的美丽的身影整日地与花为伴，与花相映成辉，人们无从得知，沁人心脾的芳香是从鲜花丛中散发出来的，还是从她娇好的身段飘荡出来的。
花店开张不久，金香便认识了郑秀敏。那时郑秀敏还只是县地税局的一个收税员，郑秀敏的男人程启也只是平原县的副县长。郑秀敏每次来长宁街收税，总要跟那些开店子的大小主人好话说上一箩筐，才能把税收上来。大多的时候还不能全收，那些开店子的总要瞒报一些，偷漏一些。金香却不，郑秀敏每次在花店门前一站，金香就把税款给她了，而且是全额，一文不欠，一文不少。金香不但积极缴税，还会说一些“纳税光荣，纳税是每一个公民的职责”之类的话，这些话原本是郑秀敏教育那些不愿意缴税的人说的，却从缴税人自己的口里说出来，就让郑秀敏特别的感动了。再说，金香长得那么漂亮，金香的花店又是那样的赏心悦目，有时，金香的女儿金嫒从幼儿园回来，甜甜地叫一声阿姨，郑秀敏的心里真的就觉得甜丝丝的了。
或许是郑秀敏为了让长宁街别的店子纳税积极一些，或许是她知道要投桃报李，她不但让金香当上了县纳税模范，花店的当眼处挂上一块象征着光荣和信誉的镀金牌匾，她还要男人程启把县政府大小会议用花都让金香来做。郑秀敏还把一些零星的生意往金香的店子里介绍。郑秀敏的业务广，认得的人多，加上她后面有个做副县长的男人，说话人家愿意听。几年时间金香就发了，请了两个姑娘在店子里打工，她也就堂皇地步入老板的行列了。