中国社会科学院财贸所原所长、教授杨圣明——
传统观念和理论将服务业视为非生产领域，不创造物质财富，不能称为产业，其部门和劳动者的收入要依靠再分配取得，靠生产部门养活，因而有的地方提出将服务城市变为生产城市等等。这些理论、观念已陈旧过时了。现代产业理论认为——
一、服务业（又称第三产业）已经超越农业（第一产业）、工业和建筑业（第二产业）成为主要的产业部门，成为社会财富的主要创造者。发达国家服务业创造的社会财富已占四分之三。鉴于这种情况，今后我们发展经济，不仅要大力发展农业、工业，更要发展服务业，并且要把服务业放在优先地位。
二、服务产品逐渐成为满足人民物质和文化生活需要的主要产品。人们的生活资料有生存资料、发展资料和享受资料三类。农业和工业主要提供生存资料，而服务业则主要提供发展资料和享受资料。随着小康社会的建成并向富裕社会的发展，人们对发展资料和享受资料的需求越来越多，因而服务业将成为满足人民生活需要的主要产业。
三、有些服务业，如金融、保险、电讯、航空、法律等等，确系国家经济命脉、国家主权和安全的极其重要的部门，甚至关系着国家的生死存亡。现在的经济战、金融战、贸易战决不亚于过去的军事战。还有些服务业，如文化、教育、新闻、电视、广播、出版等等，又是意识形态很强的部门，其中的斗争极其复杂、尖锐，事关重大。因此，我们必须从战略高度、从国家前途、从社会主义事业的命运看待服务业的重要地位和作用，切不可等闲视之。