摘 要：中国当代艺术空前盛况，成为中国社会、文化的强音。中国当代艺术经85新潮的洗礼后已呈百花齐放之势。唯独版画比较难和当代艺术接轨，处于当代话语之外。文章从艺术语言的角度，通过语言学、艺术语言学和艺术本体论等文化研究，结合自己的艺术创作实践和对当代艺术语境的分析，考察中西方当代艺术形态，分析中国当代版画变化的原因。
关键词：版画；语境；语言；转换
引 言
语言表达是当今中国版画创作最突出的问题，靠技法、材料的出新，过分地倚重材质语言，维持视觉的愉悦。面对的只是语言，而不是艺术本身。人们做版画总是要靠在“版”上做很多物理、化学实验，造成人与物的矛盾冲突，形成“语言”来表达艺术思想。版画这种很强的物性特征，往往使版画家倚重于材质语言的表达，而把语言作为客体和工具。这样，语言规定了艺术思想，甚至是语言先于思想，而造成语言控制人的表达，本文从版画艺术的语言着手，运用语言学、艺术语言学、艺术本体论、文化研究、个案研究等分析方法，结合自己版画创作的实践与体验，通过考察中国当今版画创作状况，分析中国当代艺术语境，分析版画与当代艺术语境的关系，同时结合当代艺术家个案以及作品，探讨中国当今版画创作存在的问题，论证解决问题的可能性，力图为版画理论、批评做出建树性探索。认真研读哲学、美学、艺术史论和艺术理论、当代艺术批评文献，是本文的理论资源和论证基础。阅读外文文献，进行中西方版画比较是本文不可或缺的方法。
中国当代艺术空前盛况，成为中国社会、文化的强音。相比国画、油画、雕塑和非架上等各种艺术，唯独版画比较难和当代艺术接轨，处于当代话语之外。文化转型期的中国，“传统思维方式、话语方式、学术范式受到新的挑战”。① 版画本体艺术语言论者很可能没有意识到，当代艺术广义的当代艺术语言传统艺术种类的分类已失效，画种界线已模糊，艺术不再是自我沉溺的自律。在中国当代艺术语境下，正确的认识语言以及艺术语言的当代性含义，重新审视版画艺术语言，才能更好地解决版画艺术语言的问题，成为解决好版画问题的关键，成为中国现代版画何去何从的关键。
一 当代艺术语境与中国现代版画状况
对于当代艺术的定义至今也没有一个标准的说法。如果说我们无法给艺术下定义，或者说艺术没有定义，我们只能说什么不是艺术或只能谈论艺术的现象。最初，当代艺术只有时间意义，指所有在“当今之时”发生的艺术，只在时间意义上界定是在当代发生。然而今天我们在谈说当代艺术时，显然并非指“所有当代发生的艺术”。因为无论在国外还是国内，当代艺术都约定俗成地有了一种特指意义：当代艺术仅仅是指一部分“当今之时”发生的艺术，而另一部分则不属于当代艺术，尽管它们也完全是在当代发生。既然并不是所有“当今之时”的艺术都是当代艺术，那么，这种特指的当代艺术的内在文化精神是什么 ？它与现代艺术又有什么关系？ 从狭义上讲，当代艺术的基本形式，是超越绘画和雕塑之后的物品，装置，行为，概念。而摄影和影像，则是当代艺术的近期当红形式。如果从广义上讲，所有非美术的，都可以是当代艺术。②我们可以看到，当代艺术的基本形式是反美术，尤其与绘画对立。
从时间的概念上说，今天正在发生的艺术就是当代艺术，但是，如果只是把“当代艺术”作为时间概念，就掩盖了其真实的内涵。在内涵上也主要指具有现代精神和具备现代语言的艺术。③在形式语言上当代艺术以开放、多元与强调实验性为特征，当代艺术不仅表现当代人对当代现实的感受和思考，还应当试图探讨某种超越与建构的可能性。当代艺术作为一种文化现象，是从现代艺术的异化现象中脱胎而来的，其表现方式也多种多样。
周彦在总结“中国现代艺术展”时使用了一开始就不仅仅是时间叙述的“当代”概念：一般地把它理解为样式，风格翻新，有人认为这是表层的理解。那么再往深层走，就有人认为挑战性、反叛性、革命性批判性应该是它的更内在的特征。④我还认为在西方现代历史走向当代艺术，走向后现代艺术时，挑战性、反叛性、抗争性逐渐被一种兼容所取代。兼容的艺术是否也是前卫艺术的一种新形态？ 兼容性体现在它强调一种征服，这种征服不一定以反非主流文化的形态出现，而是以征服观众、政府其他艺术家，征服文化界的姿态出现。
鲁虹写道，艺术家意识到，在当代艺术中具有决定意义的不是语言的完善，而是它是否为当下文化和社会接纳，因此，选择大众熟知的图式切入便可看成是艺术家寻求社会建立平衡的一种努力。⑤
从80年代以来，当代艺术这个词语就不只是用来定义所有艺术实践，而是宣称要革新艺术创作的传统模式。看一个事物是否是当代艺术，就是要看它的创新性，看它是否是前所未有的。最自由，最富有潜力的作品，可以背叛传统经验，跨越当代性的挑战。⑥当代艺术是艺术的社会学，艺术家要回答的是社会问题，从这个意义上讲，中国版画从新兴木刻版画运动学习西方现代版画以来，到当今中国现有版画，从艺术的形态来看，是现代版画。在波德莱尔定义“现代性”以前，版画是复制功能的古典版画，而中国当今版画是现代版画，因为从语言范式，艺术形态上看，她的确没有进入当代艺术语境。
85时期是一个称述形而上问题的语言规则转换的时期。艺术家普遍关心的是“自我”这个上帝，关注的焦点或中心从偶像和单一的文本转向自我与丰富的语词尽管他们最终服务于同一个形而上的命题。毫无疑问，这个转换是十分重要的，因为这个转换为文化的变化提供了可能性。从艺术语言来看，85时期用西方艺术的传统替代了中国艺术的传统。在这个替代过程中，艺术家也许并非完全受西方思想的刺激，但来自塞尚、梵高、高更直到战后西方前卫艺术的影响是极其明显的。今天，我们面对85历史时，需要检讨的并不是思想的“因袭”和语言的“滥用”，而是这样一个问题：当现实发生了想象之外的变化时，什么是我们工作的针对性，并且，怎样的努力才能使我们的工作有效，于是，85时期的问题就真正暴露出来了：这就是哲学上的本质主义和艺术上的简化主义。