改变教学模式和学生的学习方法，培养学生的创新能力和实践能力，已成为现代世界各国教育教学改革共同关注的焦点。高中新课程理念确定了“以学生发展为本”的行动口号，强调了教学方式和学习方式的转变，随着改革的不断推进，如何设计与实施研究性学习已成为高中政治教学亟待解决的新课题。从高中思想政治课理论性、应用性强的特点出发，科学地进行研究性学习教学，不失为一个有效途径。
一、研究性学习是政治教学实施创新教育的重要任务
所谓政治研究性学习是指学生在政治老师的指导下，从学习生活和社会生活中选择并确定研究课题，用类似科学研究的方式，主动地获取政治知识，发展政治思维能力，获得政治探究能力，并能应用政治知识、科学观念和技能解决问题的学习活动。那么，为什么把加强研究性学习视为政治教学实施创新教育的重要任务呢?
1 实施创新精神和实践能力为重点的素质教育，必须加强研究性学习。
长期以来，在“应试教育”教学观念的支配下，师生们围绕高考这根无形指挥棒团团转，形成了“老师教书，学生背书，国家考书”的教学模式。在传统观念的束缚下，高中政治课教学活动局限于课堂的狭小范围内，难以适应学生的身心发展和实际特点，压抑了学生的创新能力和实践能力，消磨了学生的个性，阻碍了高中政治课研究性学习的开展，不利于全面提高学生素质，培养创新人才。而研究性学习通常要围绕一个需要探究解决的特定问题展开。在学习中，学生在开放的环境中自主地发现和提出问题，设计解决问题的方案，收集资料、分析资料和得出结论，以及表述思想和交流成果等，这就为学生创设了有利的学习环境。如保留学生心理的安全和自由，为学生的学习留有思考问题的空间，给学生提出问题创设良好的氛围，等等。同时研究性学习中解决问题的过程也有利于培养创造性人格。如培养学生的恒心和毅力，提高学生自信心，保护学生的好奇心，发展学生的创造性思维，等等。
2 课程改革、课程标准及新教材提出：“以学生发展为本”的思想，要求加强研究性学习。
我国新一轮基础教育课程改革集中体现了“以学生发展为本”这一基本思想。新的课程结构实现了历史性的突破，设置了“社会实践活动”。研究性学习活动是“社会实践活动”的核心，它要求学习者从生活世界中自主地选择主题进行主动探究。课程标准也提出了“初步使学生在基本的思想观点与道德观念上具有辨别是非的能力”。课题学习、专题研究等研究性学习方式，突出了学生的主体地位，使学生增强了主动学习的意识，提高了学习水平。这些都促使思想政治教师要从“学生为主体”的思想出发，重新审视、定位政治教学，摒弃传统的“接受学习、机械记忆、被动模仿”的境地，本着“以学生发展为本”的思想，创立“促进学生发展”的教学思想，促进学生的思维能力发展和人格个性发展。因此，开展研究性学习已成为当前政治课堂教学改革的一项重大课题。
3 学生掌握和运用新的学习方式，需要加强研究性学习。
学生知识的获得、能力的提高、行为习惯的养成，归根结底是学生学习的结果。所以，学校教育需要关注的重要问题是让学生形成正确的学习方式。
在原有的教育教学条件下，学生的学习偏重于机械记忆、浅层理解和简单应用，仅仅立足于被动地接受教师的知识传输。这种学习方式不利于学生创新精神和实践能力的培养。针对这一状况，当前教学改革的一个重点是通过教学目标、内容和途径方法的调整，帮助学生改变原有的单纯接受式的学习方式，在开展有效的接受学习的同时，形成一种对知识进行主动探求，并重视实际问题解决的主动积极的学习方式。研究性学习是为学生构建一种开放的学习环境，提供一个多渠道获取知识，并将学到的知识加以综合和应用于实践的机会。
二、利用探究式教学模式，加强政治教学中的研究性学习
研究性学习突出的是实践性、开放性、自主性和过程性。这就需要改变学生的学习方式，强调一种主动探究式的学习。而要改变学生的学习方法，必须改革教学方法，构建新的教学模式。
1 高中政治探究式教学的指导思想，体现研究性学习中重视“研究”的思想。
高中政治探究式教学的实质为，教师引导学生像“政治学家”一样去发现问题、研究问题、解决问题，并在探究过程中获取政治知识、发展技能、培养政治思维能力，特别是政治创新能力，同时受到科学价值观、科学方法论的教育，并发展自己的个性。显然“探索学习政治”强调科学概念、科学方法、科学态度三者有机结合，要求突出对政治科学研究过程的理解，从而很好地体现了研究性学习中的“研究”思想。
2 高中政治探究式教学，突出了实施研究性学习的途径。
对探究式教学法的评价可以采用两种途径：一是让学生评课，对学生进行考核。可以通过班会课或者书面问卷调查或者口述调查等形式进行评价，同时对学生发现概念原理的目标达成度，以及运用概念原理解决问题的目标达成度进行量化考核。二是教师自我分析。可以通过评课研讨活动或者教学后记等形式进行分析，从内容上说，可以从以下几方面进行：(1)探究式教学目标的达成度；(2)学生学习的积极性；(3)原因分析，等等。
3 高中政治探究式教学的特点，有利于增强研究性学习的效果。
高中政治探究式教学是教师有目的地指导，鼓励学生主动提出问题，突出创新能力的培养，重视教会学生使用探究性学习方法。这就为学生构建了一种开放的学习环境，提供了一个多渠道获取知识，并将学到的知识加以综合和应用于实践的机会，以提高学习的质量。