越南位于中南半岛东部，北与中国接壤，东面和南面临南中国海，海岸线长3260多千米。在过去相当长的一段时间里，越南奉行“北防南攻”的国家军事战略，其海军建设未得到足够重视。越共九大后，越南开始推行“陆守海进”的新军事战略。作为国家武装力量重要组成部分的越南海军身处“海进”战略前沿，自知“任重而道远”，为此制定了一系列大手笔、大动作的发展计划，使自身面貌大为改观。今日越南海军令人关注。
战略战术
越南国土南北端相距1600千米，呈南北走向的S形狭窄地形，陆地防御纵深最窄处仅50千米。“陆守海进”新战略的出台，可以说正中越南海军下怀。越海军认为，向海上方向扩展，加强海军建设，不仅关系到国防的巩固和领海、领土主权的完整，还关系到国家经济、特别是海洋经济的发展。按照越军的思路，依托南部S形海岸线与星罗棋布的南沙岛礁，可以构成相对完整的防务体系，越南海军则能够“以点控面”，以地理优势发挥小吨位舰艇的战斗力，从而与本区域内的其它国家强势海军抗衡。
根据新的军事战略，越南海军提出在未来相当长的一段时间内仍以中国海军为主要作战对象，以南沙海区为主要战场。同时，越海军继续强调“积极进攻、主动出击”的战略思想，并注重诸军兵种的协同作战，主张“一线取胜、远距歼敌”，在兵力运用方面重视发挥海军陆战队的作用。
为了顺利向海上扩展，越南海军确立了如下一系列战术原则：
对海攻击战术 对海攻击作战时，越海军将与空军协同作战。一般先用飞机攻击，后用舰艇攻击；先用导弹艇攻击，后用鱼雷艇攻击。对水面舰艇的攻击，一般采用“机-舰-机”多波次攻击的方式，飞机与舰艇之间的攻击间隔为5~10分钟，导弹艇与鱼雷艇之间的攻击间隔为7分钟，导弹攻击时间2分钟，鱼雷攻击时间15分钟，打完即撤。
岛礁抗登陆战术 在岛礁抗登陆作战时，越海军强调充分发挥各种兵器威力，进行分阶段抗击，力争将敌歼灭于海上。目前，越海军在其所占南沙岛礁上配备了火炮、坦克、火箭筒等兵器，形成了能最大程度发挥杀伤力的远、中、近火力配置体系。当“敌”登陆部队尚在展开阶段时，越守岛部队用35毫米、26毫米加农炮射击；当“敌”进入换乘区时，用37毫米炮射击；当“敌”实施登陆冲击时，则集中所有兵器猛烈射击。
反潜战术 越海军反潜的主要兵力是反潜直升机和驱护舰及猎潜艇。使用反潜飞机反潜时，一般由空军飞机或岛礁为反潜飞机提供中继通信和导航。
当前实力
越南海军组建于1955年8月，划分为第一、三、四、五共4个沿海军区司令部。第一沿海军区司令部驻海防，辖170舰艇旅、147陆战旅；第三沿海军区司令部驻岘港，辖161舰艇旅；第四沿海军区司令部驻头顿，辖171舰艇旅、103守备团；第五沿海军区司令部驻迪石，辖175舰艇旅、126陆战旅和127舰艇旅。越海军大部分兵力部署于中部和南部地区。
目前，越南海军在编员额4.5万人左右（其中海军陆战队约2.7万人），由水面舰艇部队、陆战部队、岸岛守备部队、海军航空兵4个兵种组成。海军现役主战装备包括小潜艇2艘，护卫舰5艘，轻型护卫舰6艘，巡逻艇、导弹艇和鱼雷快艇等合计45艘，两栖舰艇36艘，猎/扫雷舰艇13艘，军辅船18艘，共计125艘，总吨位约5.1万吨。主战飞机包括2架M-28海上巡逻机、3架Be-12远程反潜侦察机等。从海军实力上看，越南许多舰艇严重老化，武器装备水平落后，难以高效保障海上巡逻、侦察、护航等任务，其总体战力只相当于发达国家20世纪50年代末的水平。
尽管如此，越南海军也有自己的亮点，如20世纪90年代后购买的朝鲜小潜艇以及引进的俄式装备。虽然数量不多，但也具备相当的威慑能力。
海军基地
由于长期没有得到足够重视，总体上讲，越南海军的后勤支援基础设施建设至今仍然滞后。目前，在沿S形海岸线上，越南拥有军港、民用码头和军商合用港口约100个，其中较具规模的海军基地和军用港口10余个，但其海军基地的布局却呈现出“南重北轻”的特点，北纬17度线以上的地区可供越南海军使用的良港相对较少。越南海军部队主要分驻4个基地和5个军商合用港口。
海防港基地 为越海军最高指挥机关及海军第一沿海军区司令部驻地，也是越海军舰船在北部沿海停泊、补给的主要基地。海防港位于越南北方格禁河口下游，为河口港，是越南首都河内市的海上门户，由军港和商港两部分组成，也是仅次于胡志明港的第二大商港。主航道水深5~15米，万吨级舰船可全年通航。
岘港基地 是越海军第三沿海军区司令部驻地，是越南重要的海、空军基地。基地位于越南中部岘港湾内，其水域面积约106平方公里，水深10米以上，驻有越海军1个舰艇旅，装备有护卫舰、扫雷舰和导弹快艇。岘港机场可容纳数百架喷气式飞机，驻有1个飞行团，其装备主要为苏-22攻击机。岘港湾三面环山，地形隐蔽，便于组织对海对空防御。
金兰湾基地 是越南最大的军港。金兰湾周围被陆地和半岛环抱，基地内水深港阔，是越南最优良的深水港，且地形隐蔽、避风条件好，便于组织对海对空防御。金兰湾水域总面积约98平方公里，其中内港约45平方公里，水深8~15米，军港位于内港东北之金兰。内外港共可容纳40艘4万吨以下的大型舰船和100艘运输船。金兰湾地处越南东南海岸最凸出的弧形顶端，扼马六甲海峡至巴士海峡航道要冲，距南沙群岛较近，素有“东南亚心脏”之称，也是越海军对侵占并驻守南沙岛礁部队实施物资补给和人员轮换的主要后勤保障基地。目前，金兰湾是越南革新开放以来仅存的一个拒绝开放、仍处于保密状态的军港。金兰湾曾经是前苏联在海外的最大军事基地。冷战结束后，俄罗斯从这里撤走驻军，并于2002年将金兰湾海军基地全部设施移交给了越南。最近，针对来自美欧的战略打压，俄罗斯表示要恢复在海外的军事存在。有媒体指称，俄海军战舰可能重返越南金兰湾抗美。
胡志明基地 位于越南南部西贡河下游胡志明港，与胡志明市相连，是越海军护卫舰等主战舰只的主要基地，驻有越海军司令部前线指挥部。胡志明港为河口港，水深8~16米，分军港和商港两部分。军港码头集中在西贡河西岸铜像以北，有各型码头19座，最大可停泊万吨级的舰船。军港区西岸有巴山海军造船厂，是越南最大的船厂之一，能修理7000吨级舰船。
南沙行动
近年来，越南海军蠢蠢欲动，把南沙海区划定为主要战场，在“海进”战略中充当急先锋，并制定各种发展计划，以期不断增强自身实力，进一步巩固和扩大在南沙的既得利益。
越南针对南沙的侵略行动始于前南越西贡政权。1956~1971年期间，西贡政权多次派其海军舰船入侵南沙；1973年7月~1974年2月，先后侵占南沙群岛的鸿庥岛、南子岛、敦谦沙洲、景宏岛、南威岛和安波沙洲，并派兵驻守。1975年4月越南解放西贡后，接管了原西贡政权占据的6个岛礁；5月，越南报纸刊登越南全国地图，把南沙群岛划入其版图，并改名为“长沙群岛”。1982年12月，成立“长沙县”，划归同奈省管辖，后又划归庆和省。越南充分利用地理距离较近的优势，不断扩大侵占南沙无人岛礁。迄今为止，越南已侵占南沙岛礁29个，驻守兵力达2000余人，成为入侵南沙的一支最大的扩张势力。
越海军充分利用军种优势，在向南沙的战略扩张中“当先锋、打头阵”，在军事上强调武力捍卫南沙，积极在其占领的南沙岛礁上构筑前线阵地网，加强岛礁军事设施建设。目前，越海军在所占岛礁上配备了火炮、坦克、火箭筒等兵器，形成了能最大程度发挥杀伤力的远、中、近火力配置体系，另有钢筋混凝土筑成的隐蔽部，越海军称之为“钢铁炮台”。与此同时，越海军派遣大量舰船驻防南沙，驱赶、抓捕、跟踪、监视“外国”军民用船只。
为了宣示对南沙群岛的“主权”，2004年4月19日，越海军HQ996船载着近100名“观光客”，由西贡军港启程前往南沙进行所谓第一次观光之旅。期间，“观光客”与派驻南沙的越南士兵进行了交流，并参观了油田。
近年来，越南海军联同空军多次组织有关部队举行以保卫要地、支援南沙作战为背景的较大规模海空协同作战演习，主要演练课目包括：海空协同、对舰攻击、反封锁、反空袭、电子对抗及抗登陆等。
为了实现对南沙的有效掌控，越海军近年加强了与多个国家的军事合作与互动交流。2003年、2004年、2005年美军军舰连续访问越南。2005年11月27日，由俄太平洋舰队旗舰“瓦良格”号导弹巡洋舰等5艘舰艇组成的远洋编队驶进越南岘港海军基地。2005年12月，印度与越南达成防务合作协议，协议中包括了定期交换有关南沙情报的内容。2006年，越南和马来西亚宣布将建立一条两国海军热线，以“协调和解决南海资源开发、岛礁主权争议等问题”。2007年7月，越印双方签订国防协议，确认今后印度优先向越南海军出售包括“布拉莫斯”巡航导弹在内的武器装备。2008年3月，日本“松雪”号和“滨雪”号护卫舰访问胡志明市，并与越海军举行了联合演习。
发展计划
自越共九大后推出海洋扩张新军事战略以来，越南海军先后制定了“2000年海军武器装备发展计划”和“21世纪海军发展规划”，大幅度增加海军军费开支，将“舰艇装备的现代化和远洋化”作为海军建设的重点。为了改变目前武器装备普遍陈旧落后的状况，越海军制定了“三步”发展规划，提出走自行研制与向外购买相结合的道路，计划列装从飞机、轻型护卫舰、大型驱逐舰到导弹艇、潜艇等一整套的海战利器，努力提高海军的立体作战能力。越海军称，装备的更新换代有望在2015年前完成，届时海军的远洋护航能力和海上作战能力将接近现代化海军的要求，在2050年前形成独立的远海和立体作战力量，全面实现海军的正规化和现代化。
近年，越海军正采取多种措施改善武备落后状况，加速提升近海作战能力。除对老旧舰艇进行现代化改装外，还向外采购新型武器装备。据俄媒报道，越海军正在建造30~40艘军舰，每艘排水量超过400吨。同时还准备投入38亿美元，在越南东北部建造大型军港，并更换一批远程对海警戒雷达，以加强对南中国海海域的监控力度。
越海军的现代化建设给俄罗斯提供了再续前缘的机会，俄军工再次打入越南市场，俄式产品将又一次成为未来越南海军武器装备的主体。目前，越海军正在实施从俄罗斯引进“闪电”级导弹艇和“猎豹”级护卫舰的计划。另据了解，越海军还将向俄购买若干艘“基洛”级柴电潜艇和一套装配“红宝石”超音速导弹的岸基反舰导弹系统。
除外购和自建新型武器装备外，越南海军还注重港口设施建设。2007年，越南海军启动了海防港扩建计划，投资总额38亿美元，拟在越南北部重镇海防市建造一座占地3000公顷、可停靠4万吨级战舰和40~60艘水面舰艇及潜艇的大型军港。该军港一旦建成，将成为继金兰湾之后的越南第二大海军基地，将使越海军战斗保障能力达到一个新水平。