公元1888年，法兰西科学院举行第三次有奖国际征文，奖金3000法郎，向全世界征集关于陀螺运动问题的征文。在此之前的几十年内，鉴于该问题的重要性，法兰西科学院曾以同样的奖金进行过两次征文，不少杰出的数学家曾尝试过解答，但都没有成功。两次征文的奖金，依然原封不动的高搁着。为此，法兰西科学院决定第三次征集论文，这使许多享有盛名的数学家跃跃欲试。到了评判那天，评委们全都大吃一惊。他们发现有一篇文章在无数平凡之作中脱颖而出。这是一篇闪烁着智慧光芒的佳作，每一个步骤，每一个结论，都洋溢着胜人一筹的才华。考虑到这篇文章具有特别高的科研价值，评委们破例决定，把奖金从原来的3000法郎提高到5000法郎。
评判结束了，打开弥封的名字一看，原来获奖的是一位俄罗斯女性，她就是数学王国的巾帼英雄，蜚声数学界的索菲娅。 翻开世界科学史，我们会发现科学家中的女性屈指可数，女数学家更是寥若晨星。而在20世纪之前能够载入数学史册的，大概只有索菲娅一人，并且她的奋斗经历充满了传奇色彩。 索菲娅出于将门，由于叔叔彼得的启蒙，她对数学产生了浓厚的兴趣。但她的父亲，一位退役军人，带着对女性古老的偏见，反对女儿学习数学。在这种情况下，索菲娅只好躲在自己的房间里偷偷地看数学书。这种神秘的学习气氛，反而增强了索菲娅的好奇心和求知欲，这时她才13岁。 一年后，一本基利托夫写的物理书引起了索菲娅的注意，因为基利托夫教授是她的邻居。在翻看教授的著作时，她发现书中用到许多三角知识，然而三角对于这时的她，却是一个完全陌生的世界。于是她从画弦开始，自己推导出一系列三角公式，这无疑相当于一个数学分支史的再创造！这不寻常的天赋，使基利托夫教授十分震惊，他仿佛看到了一位新帕斯卡的出现。法国数学家帕斯卡在少年时代曾是世界公认的神童。在基利托夫教授的再三劝说下，索菲娅的父亲终于同意她前往外地学习微积分和其他课程。就这样，索菲娅刻苦学习了两年。正当她渴望能上大学继续深造的时候，父亲严令将她召回。这位当过将军的父亲始终认为女儿和数学是不可共容的两个词，况且女儿已经长大成人。 为了继续自己的学业，索菲娅使出了作为姑娘的最为有效的一招。她决定出嫁，丈夫是一位年轻开明的生物学家。婚后，她与丈夫双双来到彼得堡。可是一到那里，美好的幻想立即破灭了，因为当时的俄国大学不招收女生。 人生路上的许多事情往往会事与愿违。结婚，既给索菲娅带来了欢悦，也给她带来了苦恼。没过多久，索菲娅当了母亲。幼小的生命，繁重的家务，淡化了她对数学的酷爱。一天，孩子屋里需要糊墙的纸，她就把一本数学书撕下来裱糊。没想到这些散页中的各种符号，重新燃起了索菲娅学习数学的热情。在丈夫的支持下，她一边买了许多数学书日夜攻读，一边在彼得堡大学非正式跟班旁听。随着学业的进步，她想深造的愿望更加强烈了！ 1870年，年仅20岁的索菲娅毅然决定前往柏林，因为那里有一所她所倾慕的学府——柏林大学。但是她不知道，在那个时代，歧视妇女的偏见没有国界，柏林大学也拒绝接纳这位外国女生。然而索菲娅并未因此放弃，她找到了在柏林大学任教的著名数学家魏尔斯特拉斯，直接向他陈述了自己的请求。这位年近花甲的教授犹豫了，他用怀疑的眼光看了看这个来自异邦的姑娘，然后向她提出了一个当时相当深奥的椭圆函数问题，这是教授此前一直思考未果的。索菲娅当场作了解答——精辟的结论，巧妙的构思，非凡的见解！魏尔斯特拉斯震惊了！教授破例答应收她为私人学生。在名师的指点下，索菲娅如虎添翼，科研水平有了迅速提高。 1873年，索菲娅连续发表了3篇关于偏微分方程的论文。由于论文具有很高的价值和很强的独创性，1874年7月，哥廷根大学破例在无须答辩的情况下，授予索菲娅博士学位，那年她才24岁。 1875年，索菲娅满怀热情返回故土，但等待她的却是无限哀愁。沙皇俄国决不允许一个女人走向讲台，研究机构也没有女人的位置。就这样，这位俄罗斯的天才数学家，令人惋惜的中断了研究达3年之久。而后又因小女儿的出生耽搁了两年。1880年彼得堡召开科学大会，著名数学家车比雪夫请她为大会提供一篇文章。她从箱底翻出一篇6年前写的，尚未发表的，关于阿贝尔积分的论文，献给大会。这篇放置了6年之久的文章，依旧在大会上引起了巨大的轰动。 1888年12月，法兰西科学院授予索菲娅波士顿奖，表彰她对于刚体运动研究的杰出贡献。1889年，瑞典科学院也给索菲娅颁奖。同年11月，慑服于这位女数学家的巨大成绩，在以车比雪夫为首的一批数学家的坚决请求下，俄国科学院终于放弃了女人不能当院士的旧规。年已古稀的车比雪夫激动地给索菲娅发去了如下电报：在没有先例的修改了院章之后，我国科学院刚刚选举你做通讯院士。我非常高兴的看到，我的最急切和正义的要求之一实现了。 1891年初，索菲娅在从法国去斯德哥尔摩的途中病倒。由于医生的误诊，无情的病魔夺去了她光彩夺目的生命，此时她年仅42岁。 索菲娅是个奇女子，她创造了人类数学史上一个女人不可能书写的神话。然而，她获得伟大成就的背后却有不为人知的艰辛和苦楚。家庭的责任，世人的异样目光和时代对于女性的歧视，让她的成功之路走得如覆薄冰。但她没有放弃，而是坚定的追寻自己的梦想。在汗水与泪水的洗礼下，她的执著精神，她的数学成就得到了世人的肯定。 赞 (散文编辑：滴墨成伤)推荐访问:巾帼英雄 王国 数学 数学王国的巾帼英雄感受 数学王国的巾帼英雄读后感